Zojuist zat ik onverhoopt in mijn ochtendjas naar de documentaire I put a spell on me te kijken. Dat is een Griekse productie over het leven van Screamin’ Jay Hawkins. Zoals te doen gebruikelijk bij rare mensen, want dat was hij, was hij groter in Europa dan in de Amerika. Als documentaire stelt het eigenlijk bar weinig voor, maar het zit wel stokvol bizarre anekdotes over de man (1929-2000) die u sowieso kent van het beste nummer ooit.

Of, nou ja, I put a spell on you is gewoon onder alle omstandigheden een lekker nummer:

Dat rokende doodshoofd heet Henry, trouwens. Een onderdeel van zijn voodoo/spookhuis act. Hij deed dit alles al in de tijd van ome Drees, om u een idee te geven. Nou, en ik kan u vertellen, het podium betreden in een doodskist was in die tijd echt not done. In de docu verteld Screamin’ Jay overigens over de keer dat hij door leden van The Drifters opgesloten werd in die kist. Waarop hij dacht dat hij dood ging en terstond in zijn broek scheet van angst. Nadat hij de kist met zijn laatste krachten (vanaf het karretje waar hij het podium op was gereden, red.) op de grond wist te werken heeft hij met volgescheten broek alle drifters een pak rammel gegeven. Het publiek vond het een mooie act.

Dat is zo’n beetje de hele documentaire in een notendop. Lieden als Bo Diddley, Andre Williams, Jim Jarmusch (zijn grootste fan) en vooral Screamin’ Jay Hawkins zelf brengen de ene na de andere knotsgekke anekdote ten berde. De meest opvallende is zonder meer het verhaal over De Tweede Wereldoorlog, waarbij Hawkins betrokken was. Het verhaal is zo absurd dat hij het zelf maar even moet vertellen.

Had Hawkins the rise and rise of the youtubes meegemaakt, dan was nu de hele wereld op hem geabonneerd.

Kan ik voorts nog even concluderen dat ik niks over de man te weten ben gekomen anders dan dat hij volstrekt krankjorum was, en Jim Jarmusch de enige persoon is die hem ooit fatsoenlijk heeft uitbetaald.

Kijk of download de docu. Anderhalf uur van uw leven, staat dat voor. Maar ach, u heeft nog heel wat uren te verkwisten, anders zat u niet op deze website.

Hier een spotify playlistje vol fijne nummers.

Aflevering 1: Sun-Ra
Aflevering 2: Dock Ellis
Aflevering 3: Fela Kuti
Aflevering 4: Captain Sky
Aflevering 5: Andre Williams
Aflevering 6: Lil’ B
Aflevering 7: Ron Artest